Edmonton – 4. August 2022 – Benchmark Metals Inc. (das Unternehmen oder Benchmark) (TSX-V: BNCH) (OTCQX: BNCHF) (WKN: A2JM2X) freut sich, über den aktuellen Stand der laufenden Arbeiten zu den Fachevaluierungen für das Gold-Silber-Projekt Lawyers (Lawyers) zu informieren. Es sind dies eine wirtschaftliche Erstbewertung (PEA), eine Machbarkeitsstudie (MS) sowie Umweltbasisstudien im Hinblick auf eine Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP). Das Vorzeigeprojekt des Unternehmens, das Gold-Silber-Projekt Lawyers, befindet sich innerhalb einer auf dem Straßenweg erreichbaren Zone der ertragreichen Region Golden Horseshoe im nördlichen Zentrum der kanadischen Provinz British Columbia.

Zeitplan der wichtigsten Meilensteine

– 4. Quartal 2022 – Geplante Veröffentlichung der PEA
– 2. Quartal 2023 – Geplante Fertigstellung der Aktivitäten zur Machbarkeitsstudie
– 3. Quartal 2023 – Zweijährige Umwelt-Baseline erreicht
– 4. Quartal 2023 – Geplante Veröffentlichung der Machbarkeitsstudie
– Mitte 2024 – Geplante Fertigstellung der Umweltverträglichkeitsprüfung

CEO und Chairman John Williamson erklärt: Im kommenden Jahr will das Unternehmen in Zusammenarbeit mit den First Nations für das Gold-Silber-Projekt Lawyers die Machbarkeitsstudie (MS) fertigstellen und mit der Erstellung der Behördenunterlagen für die Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP) beginnen. Die Zusammenstellung der Unterlagen für die MS und UVP ist ein komplexes Unterfangen, das viel Zeit in Anspruch nimmt und Detailgenauigkeit erfordert. Der Unternehmensführung ist es ein großes Anliegen sicherzustellen, dass jeder Teilaspekt des Projekts sorgfältig geprüft und bewertet wird und die First Nations in die Entwicklung der MS- und UVP-Produkte eingebunden werden. Der Zeitplan steht nun fest und Benchmark ist überzeugt, dass die PEA und die daran anschließende Machbarkeitsstudie das Unternehmen zu einem bedeutenden Edelmetallproduzenten der Zukunft machen können sowie den Aktionären, den First Nations und den Kommunen vor Ort auf Jahre hinaus eine entsprechende Wertschöpfung ermöglichen werden. Wir freuen uns schon auf die Vorlage der finalen Studienergebnisse, die Veröffentlichung des Berichts zur Machbarkeitsstudie und die Antragstellung bei den zuständigen Behörden.

Wirtschaftliche Erstbewertung

Das Unternehmen steht kurz vor dem Abschluss einer PEA für das Projekt Lawyers. Die Ergebnisse sollen im August 2022 veröffentlicht werden. Im Anschluss daran wird innerhalb von 45 Tagen ein NI 43-101-konformer Fachbericht vorgelegt. In den aktualisierten Wirtschaftskennzahlen sind die vor kurzem erweiterte Mineralressourcenschätzung (MRE) sowie ein überarbeiteter Minenproduktionsplan enthalten, die beide die Wirtschaftlichkeit des Projekts verbessern werden. Die PEA für Lawyers ist ein wichtiger Meilenstein für Benchmark und stellt einmal mehr Benchmarks Kompetenzen im Hinblick auf die Schaffung von Werten und Sicherheiten während der Erschließung von Mineralprojekten unter Beweis.

Ian Harris, VP of Engineering, kommentiert: Wir warten schon mit großer Spannung auf den baldigen Abschluss der PEA, mit der wir die Robustheit des Projekts unter Beweis stellen werden. Pluspunkte sind: eine risikoarme Mineralressourcenschätzung mit 97 % der obertägig förderbaren Ressourcen in der nachgewiesenen und angedeuteten Kategorie; eine hervorragende Ausbeute; bestehende Zufahrtsstraßen, die im Zuge des Minenausbau laufend erweitert werden; der Anschluss an die nahegelegene Stromversorgungsleitung von BC Hydro; der minimale bzw. vernachlässigbare Aufwand für die Beseitigung von Abraummaterial; die kompakte Infrastruktur mit einer unkomplizierten Verarbeitung nach dem Branchenstandard; und eine entsprechende Anlagen- und Betriebsmittelauslegung. Die PEA wird unsere Vorgangsweise bei der technischen Planung, Genehmigung und Bauentscheidung bestätigen und mehrere Möglichkeiten der Minenoptimierung aufzeigen.

Machbarkeitsstudie

Zur Erhebung von Datenmaterial für die Machbarkeitsstudie wurden bereits umfangreiche Arbeiten geleistet bzw. werden diese in absehbarer Zeit abgeschlossen:

– Geotechnische und hydrologische Standorterkundungen für die Planung der Mineninfrastruktur.
o Die Untersuchungen im Hinblick auf die Gruben- und Standortinfrastruktur sind abgeschlossen.
o Die Untersuchungen im Hinblick auf den Lagerungsbereich von Verarbeitungsrückständen und Taubgestein sind im Gange (voraussichtlicher Fertigstellungstermin im August 2022).

– Metallurgie- und Mineralverarbeitungstests zur Validierung der Verarbeitungsmethoden.
o Die Zerkleinerungstests sind abgeschlossen und die Rückgewinnungstests laufen noch.

– Geochemische Testarbeiten, die nach wie vor vielversprechende Ergebnisse mit geringem Säurebildungspotenzial liefern.
o Die Testarbeiten zur Statik und Kinetik sind noch im Gange.

Das Unternehmen geht davon aus, dass alle erforderlichen Eingaben für die Machbarkeitsstudie bis zum 2. Quartal 2023 abgeschlossen sein werden und der finale Bericht zur Machbarkeitsstudie im 4. Quartal 2023 vorgelegt werden kann.

Umweltverträglichkeitsprüfung

Die Umweltbasisstudien für ein UVP-Genehmigungsverfahren schreiten zügig voran. Die zweijährigen Baseline-Programme zu den aquatischen und terrestrischen Ökosystemen wurden im Jahr 2021 gestartet. Zusätzlich wurden auch alle geochemischen und hydrogeologischen Studien eingeleitet. Das Unternehmen rechnet mit der Fertigstellung aller Umweltbasisstudien bis zum 3. Quartal 2023.

Das Unternehmen geht davon aus, dass nach Abschluss aller Umweltbasisstudien Mitte 2024 mit den Vorbereitungen auf die UVP-Verfahrensplanung und den Antrag für ein UVP-Genehmigungsverfahren begonnen werden kann. Einen Überblick über den von Benchmark erstellten Projektzeitplan finden Sie in der nachstehenden Abbildung 1.

Abbildung 1: Zeitplan für das Projekt Lawyers
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Benchmark arbeitet nach wie vor eng mit der Kwadacha Nation, der Takla Nation, der Tsay Keh Dene Nation und der Tahltan Nation zusammen, um sinnstiftende Beziehungen aufzubauen und nachhaltige Werte zu schaffen. Das Unternehmen und die First Nations planen gemeinsam ein MS- und UVP-Verfahren, das ein besseres und integrativeres Projekt ermöglichen und die Entwicklung von Kapazitäten in jeder einzelnen Nation unterstützen soll. Benchmark hat vor kurzem eine detaillierte Vereinbarung mit der Zentralregierung von Tahltan (TCG) unterzeichnet, um Kooperationsprozesse zu etablieren, mit denen die konstruktive Einbindung der TCG bei den Explorationsaktivitäten von Benchmark unterstützt wird. Mit der Unterzeichnung dieser Vereinbarung hat das Unternehmen mittlerweile Vereinbarungen mit vier First Nations geschlossen.

Über Benchmark Metals

Benchmark Metals Inc. ist ein kanadischer Gold- und Silberexplorer, der derzeit das Gold-Silber-Projekt Lawyers in der ertragreichen Bergbauregion Golden Horseshoe im Norden der kanadischen Provinz British Columbia erweitert. Das Unternehmen besitzt sämtliche Rechte an diesem Projekt. Das Projekt umfasst drei mineralisierten Lagerstätten, in denen die Mineralisierung für eine Erweiterung offensteht, sowie über +20 neuen Zielzonen entlang des 20 Kilometer langen Trends Die Aktien des Unternehmens werden in Kanada an der TSX Venture Exchange, in den Vereinigten Staaten im OTCQX Best Market und in Europa an der Tradegate Exchange gehandelt. Benchmark wird von erfahrenen Fachleuten der Rohstoffbranche geleitet, die bereits Erfolge beim Ausbau von Explorationsprojekten, ausgehend von den Basisarbeiten bis hin zur Produktionsreife, vorweisen können.
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FÜR DAS BOARD OF DIRECTORS

John Williamson e.h.
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